澳中关系研究院院长、新州前州长卜卡。（SBS图片）

据SBS报道，目前超过120万澳人拥有华裔血统，中国亦是澳洲最大的贸易伙伴，但却少有年轻澳人选择选择中文。

本周，澳中关系研究院（Australia-China Relations Institute）在悉尼科技大学（University of Technology Sydney）举行座谈会，研讨为何在校选读汉语的人数比例仍“持续偏低”，尤其是在非华裔背景的学生中。

该研究院院长、新州前州长卜卡（Bob Carr）周一告知受众一项“具有挑战性的统计结果”：全国仅有380名非华裔背景的学生在中学里学习中文。

但当计入（华裔及非华裔背景的）所有学生时，学中文的人数上升到约4000人。

他当天称：“当你想到我们三分之一的出口产品被中国（市场）购买时，将有所担忧。我们需要了解这个国家……我们需要拥有自身在中国问题上的专业知识水平。”

卡尔在接受SBS采访时说：“澳洲似乎在怠惰地指望中国移民家庭培养出自己的子女，让他们成为我们的中文使用者储备人才库。”

“我们必须让更多非华裔背景的人学习中文……我确信如果没有更大范围的澳洲人口掌握这一技能，我们将遭遇惨重损失。”

他建议，澳洲或需进行教育改革，包括“对努力学习这门难学的亚洲语言的学生，给予更多奖励”，比如“我们或许应该给他们（本是）上两门课（才能获得）的学分”。

而卡尔的观点得到了新州中文教师协会（Chinese Language Teachers Association NSW）秘书长孟祥勍（John Meng）的认同。

“学习这门语言如此困难，我们需要激励。”他向SBS表示：“中国发生的一切很重要，且越来越重要……通过中文语言技能的培养，我们将提升、增进（澳中）两国人民之间的理解。”

澳中关系研究院2016年一份报告显示，澳洲在校学习中文的学生人数为172,832人，占在校学生总比的4.7%。

但该报告还发现，从小学开始学中文的学生中，超过半数人若能选择退出，那么到中学就不会再继续学习这门语言。其中，学习中文的12年级学生已是寥寥无几，仅有4,149人。

而在本周一的座谈会上，与会者表示自2016年这份报告公布以来，有关人数并没有显著增长。

尽管数据并不乐观，但不少师生仍保持乐观态度。劳斯山中学（Rouse Hill High School）的15岁学生麦克劳德（Zac Mcleod）表示之所以选择学习中文，是因为“我希望将来成为一名急救人员，希望能消除语言障碍……当有人受伤时，我有可能挽救他们的生命”。

该校老师凯特·王（Kate Wang，音译）称，越来越多像麦克劳德一样的学生，选择中文并非出于从商或从政等“更为典型的原因”。“我的学生们提到他们想成为急救人员、护士，或维护澳洲网络安全……让社会变得更有凝聚力、更为强大和安全。”