20年前的惨案

1996年4月28日，一个叫布莱恩特（Martin Bryant）的28岁澳大利亚男性在塔斯马尼亚亚瑟港（Port Arthur）的Broad Arrow Cafe吃午饭。这里曾经是一个殖民地，现在是热门的旅游景点。吃完饭后，他把餐盘还回去，从包里取出一支半自动来复枪，然后开火，造成35人死亡，23人受伤。第二天，布莱恩特被捕。

这是澳大利亚历史上最惨烈的枪击事件。此前也曾发生过多次，但这一次是最严重的，直到现在还在影响着这个国家。就在亚瑟港事件发生的几周前，苏格兰邓布兰（Dunblane）也发生了类似事件，影响波及澳大利亚。苏格兰是一个拥有持枪传统的国家，曾经有着非常高的持枪率，且十分崇尚个人主义，就和美国一样。但屠杀发生后，当时执政的中右翼党派自由党也加入了其他党派的阵营，出台了严格的枪支管理立法。

在亚瑟港事件发生后，澳大利亚成功地出台了严格的枪支管理法律，并成功地减少了枪支犯罪案件，这对于支持枪支管制的美国人来说都是很好的例子，尤其是在拉斯维加斯事件发生后。当然，每个国家国情不同，美国人口更多，人均拥有枪支数量也更多，而且更重要的是，美国的宪法赋予了公民拥有枪支的权利。但至少，澳大利亚的例子说明了枪支暴力问题是可以解决的。

2015年12月，美国加利福尼亚州圣贝纳迪诺一所小学发生枪击事件，至少14人死亡。事件发生后，美国《大西洋》杂志特约撰稿人弗莱德曼（Uri Friedman）撰文谈到了亚瑟港屠杀。他在文中提到，澳大利亚政府“禁止了自动和半自动火器，出台了新的持枪执照要求，确立了全国强制登记系统，并规定了购买枪支须等待28天。同时，澳大利亚还购买并销毁了60万支民间火器，耗资5亿澳元，还专门为此征税”。弗莱德曼特别提到，这一切只用了几个月就完成了。

当时，这一立法遭致大量反对。昆士兰州和塔斯马尼亚州都拥有反对枪支管理立法的传统。在美国，任何给持枪增加难度的立法，都会遭到来复枪协会和其他拥趸者的反对。他们的反对也都是振振有词，例如“杀死人们的不是枪支”，并声称绝大多数拥有枪支的人都是遵纪守法好公民，出台严格的法律是对他们的侮辱，等等。但是一些支持枪支管制的人们早在亚瑟港惨案发生之前就已经做出呼吁，指出绝大多数犯下强制相关罪行的澳大利亚人都没有前科或者精神病史，所以把持有自动火器的人和舞刀弄棍的人相提并论是毫无道理的。