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澳洲34家健康机构联名上书,呼吁政府面对日益严重的肥胖发生率,对高糖饮料征收20%的“糖税”(Sugar Tax)。(网络图片)
(文/行之)
周二的一则新闻读来十分有趣:澳洲34家健康机构联名上书,呼吁政府面对日益严重的肥胖发生率,对高糖饮料征收20%的“糖税”(Sugar Tax)。尽管这一提案迅速被总理谭保否定,却也实实在在抛出了一个观点:行政命令到底可以解决多少问题?
“糖税”的说法已经不是第一次。更早前,曾有些更具说服力的数据被某些部门或机构摆上过台面:自2014年开始对饮料征税之后,墨西哥当年的汽水销量锐减14%;墨尔本大学的研究发现,如果实行此类税收,可以将糖分较多的产品价格推高10%,迫使消费者不得不放弃购买该产品,从某种程度上有益于居民寿命的延长,大约是每100人多活2.1年;截至目前,已有英国、比利时、墨西哥、南非、斐济和美国的5个州征收了“糖税”。
上述这些事实全都指向了一个积极的结论:虽然税收会严重影响商家的产品销售和利润,但对消费者的健康有百利而无一害。既然如此,为什么不做?
答案很简单:政府希望考虑本国经济的持续健康发展。就算正、副二位总理真的不清楚国民肥胖问题的严重性,也一定明白如果征收“糖税”,对昆州和新州的糖类行业会造成什么影响。为了填补“民众健康问题”的窟窿,再重新挖一个很可能造成更大损失的坑,无异于拆东墙补西墙。所以谭保才会说:收税,“并不是最佳答案”。我们可能都知道去年在全澳范围内施行的“史上最严”禁烟令:政府通过行政手段介入,对烟草行业抽取超高税费,把每包香烟卖成全世界最贵,划定更多禁烟区……澳大利亚国家统计局去年5月31日的数据显示,澳洲的吸烟人数占比从1995年的23.8%下降到了2015年的14.5%。而卫生福利研究所的数据则表明,过去三年,澳洲吸烟人口已持续下降至不足13%。
这就是行政命令的效果。
与戒烟比起来,看上去肥胖完全可以通过合理膳食搭配适量运动进行控制,甚至最终回复健康。但减肥并不是单纯的生理上的有的放矢,肥胖者心理上对食物的依赖性,甚至比吸烟者对香烟的依赖更严重。他们的身体将任何食物转化成脂肪的能力,绝对超乎任何常人的想象。
所以胖子们要怪这世上美食太多无从抵抗?我更愿意相信是因为蛋糕里放了太多糖。
仅仅一项针对高糖饮料征税的措施还远远不够。澳洲人的肥胖问题,也远远不是高糖饮料造成的。日常的饮食习惯、生活习惯、运动习惯,无不在时刻影响他们的体重和健康。高税费显然不是最佳答案,卫生部门如何引导健康生活也不是,彻底解决问题只能依靠每个人本身。简单来说,终归还是要有逼着自己把烟戒掉的精神。但我们又太喜欢高估自己的毅力。事实上,在可承受的诱惑面前,往往不会有人会选择拒绝。一包卖到35刀的香烟,总有人会望而却步,但收入更高或者烟瘾更大的那个,依然愿意掏钱买单。同样道理,如果某天一罐可乐真的卖到了10块钱,买它的也一定是真爱。
用高价格促进低消费,烟草行业已经做了开路先锋,不知道未来的高糖类饮料行业是否也会在列。但即使行政命令不是最好的选择,也还是应该选择——毕竟和戒烟比起来,戒吃才是这个世界上最难的事。
减肥不是戒烟 但更难
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